人们有时会好奇，过去几个世纪的航海家所记录的游记中有多少想象的成分。又或者，这不过是从更早期的书籍中拼凑出来的虚构故事！以托马斯·赫伯特（1663年）为例，他将马达加斯加描述为“世界上最大的一座岛屿，分为四个总督区，由四位相互独立且非常嫉妒对方伟大的国王所统治”。
在描述居民时，他宣称沿海地区的居民全是穆斯林，而“地中海”人（即内陆居民）全是异教徒，除了自然赋予的法则外，他们没有其他的律法。“他们惩罚谋杀用死刑，惩罚通奸用公开侮辱，惩罚盗窃则用流放。”然而他特别指出，这些“地中海”人更喜欢捕鱼而非耕作，这不是因为懒惰，而是由于缺乏农业知识。
在继续描述马达加斯加人时，托马斯·赫伯特断言他们通常非常勇敢且灵巧。“男人们从小就习惯了战争，习惯用巨大的盾牌遮盖赤裸的身体，右手熟练地挥舞着长长的乌木长矛，矛尖的铁刃像银子一样明亮闪耀。通过这种方式，他们掌握了操控这种武器的技巧，以至于世界上没有其他民族比他们更熟练。”
他们的深肤色是因为土著人并不在意防范烈日的灼晒。相反，他们喜欢涂抹油脂和牛脂来使皮肤发亮，“这导致他们散发出一种臭味，以至于人们无法靠近他们。”他们留着黑色长卷发——头发越长越美！——他们唯一的装束是一片小叶子，“用来遮盖自然也小心隐藏的部位”。此外，他们还留着穿孔且非常宽大的耳朵，“将皮肤割裂并展现出各种图形是他们的一种美！”
关于婚姻，“他们允许重婚，且结婚非常早。男孩12岁，女孩10岁，以至于他们几乎不懂什么是童贞。”这种极小的结婚年龄大概解释了他们为何如此喜爱娱乐和新鲜事物，比如去“猎狗和鸟”或者捕鱼；又或者“用他们的方式跳芭蕾，大声呼喊并拍打双手和胸口，而女人们则伴随着一种略显原始的和谐音律，用眼睛和手来指挥，使舞蹈节奏准确，让男人们在伴随节奏迈步时，不会在这种激烈的运动中过度劳累。”
那么土地资源呢？它富含各种金属和矿物（金、银），“据杜阿尔特·洛佩斯所言，还有铁和铜。但当他们得知葡萄牙人的残忍和贪婪后，他们禁止开采，不再允许挖掘。他们宁愿满足于岛上极其丰富的草药、药物和谷物，也不愿带着黄金和珍珠，任由那些比世界上任何民族都更加贪婪的葡萄牙人摆布。”
在谈到“动物和文化”财富时，托马斯·赫伯特强调了骆驼、野兽、豹子、山羊和牛奶、鸡和鸡蛋、小麦、大麦、大米“以及地球所能生产的所有其他水果”的存在（橘子树、柠檬树、酸橙树、甘蔗、姜、椰子等）。
或许是想象力枯竭了，他总结道：“我们不再多言。只能说，看到这个国家被一群既无神论也无道德的人所占据，真是令人遗憾；他们隐藏了如此多的宝藏，却无法利用那些美丽的港口所带来的优势，而这些港口的地理位置本应承诺他们与全世界通商。”
Captured & Published at: 2026-07-01 07:13:27 (Madagascar Local Time EAT)
原文出处: https://www.lexpress.mg/2026/07/ce-peuple-courageux-que-sont-les.html